La rivoluzione digitale è davvero rivoluzionaria?

Ho letto con interesse l’articolo “Innovazione o Tradizione?” di Mario Chiatto, introdotto da Giuseppe Di Tano, pubblicato nel precedente numero di “Cardiologia negli Ospedali”. La lettura è da sempre considerata uno strumento di apprendimento, intrattenimento ed esercizio. “Prendendo in prestito” le splendide parole di due illustri intellettuali del nostro Novecento: «Il libridinoso lo si riconosce da come rallenta davanti ad una libreria: non appena avverte la presenza di una grossa concentrazione di carta stampata, si blocca, dà uno sguardo morboso alla vetrina, vorrebbe allontanarsi ma non ce la fa, esita ancora un poco, poi alla fine, gettata la spugna, entra e si precipita verso il banco. Amare un libro, non solo per il contenuto, ma soprattutto per la sua fisicità, per il suo essere materia tangibile, è una malattia come un’altra. Per gli individui affetti da questo morbo il libro, una volta letto, cessa di essere una delle tante copie in circolazione di un testo e diventa parte integrante del proprio corpo e, come tale, non può essere più ceduto in prestito a nessuno. Chiedermi un libro in prestito è come farmi uno sgarbo» (Luciano De Crescenzo – “Caffè sospeso”)¹. «I libri da leggere non potranno essere sostituiti da alcun aggeggio elettronico. Sono fatti per essere presi in mano, anche a letto, anche in banca, anche là dove non ci sono spine elettriche, anche dove e quando qualsiasi batteria si è scaricata, possono essere sottolineati, sopportano orecchie e segnalibri, possono essere lasciati cadere per terra o abbandonati aperti sul petto o sulle ginocchia quando ci prende il sonno, stanno in tasca, si sciupano, […] ci ricordano che non li abbiamo ancora letti, si leggono tenendo la testa come vogliamo noi, senza imporci la lettura fissa e tesa dello schermo di un computer, amichevolissimo in tutto salvo che per la cervicale. […] Il libro da leggere appartiene a quei miracoli di una tecnologia eterna di cui fan parte la ruota, il coltello, il cucchiaio, il martello, la pentola, la bicicletta…» (Umberto Eco – “La bustina di Minerva”)². 

La rivoluzione digitale, che ha investito gli ultimi decenni, ha profondamente modificato, invece, la modalità di aggiornamento e studio. La tecnologizzazione mette a disposizione una mole immensa di dati che non sempre siamo in grado di comprendere e “metabolizzare”. Tant’è che i bambini nati negli ultimi anni hanno progressivamente imparato ad usare prima i dispositivi elettronici che a “parlare”! Ciò ha contribuito a cambiare radicalmente gli stili di vita, portando ad un aumento del tempo trascorso sulle “piattaforme” e ad una diminuzione dei momenti dedicati alla lettura, al contatto fisico con il libro (materia viva!) e, a volte, ad una maggiore tendenza all’isolamento. Questo cambiamento ha impatti profondi su tutte le fasce d’età, inclusa la adulta-anziana (non si iniziava col “piede giusto la giornata”, leggendo il quotidiano al bar e discutendo con gli altri avventori di attualità, politica o sport?). Per la peculiare importanza dell’apprendimento nell’età evolutiva, fase “critica” dello sviluppo cerebrale, sono stati condotti vari studi per individuare un eventuale nesso causale deteriore tra l’uso dello schermo e la salute mentale. De facto, rimane poco chiaro se l’utilizzo del dispositivo elettronico sia la causa diretta degli esiti osservati. Alcuni dati raccolti su 12.000 preadolescenti (9-13 anni) provano che apprendimento, comportamento e volume cerebrale possano essere influenzati negativamente dall’esposizione allo schermo (i.e.: guardare programmi televisivi/film; guardare video; giocare ai videogiochi; inviare messaggi su un cellulare/tablet; visitare siti di social network; videochiamata) e positivamente dal tempo dedicato alla lettura in un follow-up di due anni³. La lettura influenza positivamente alcune variabili neurocognitive, quali l’abilità linguistica, l’appropriatezza terminologica, la ricchezza del vocabolario, la capacità di riprodurre verbalmente le parole lette, la memoria a lungo termine di tipo episodico³.